Bosques

Los bosques amazónicos son considerados los más grandes en extensión del planeta y su cobertura fluctúa de acuerdo a las fuentes entre 6 a 7 millones de km2, mucho mayor a las siguientes selvas tropicales más extensas del mundo juntas como son los bosques del Congo e Indonesia. Su importancia no solamente radica en su extensión sino en los valiosos servicios y productos ambientales que brindan a la humanidad como su altísima biodiversidad, fuente de recursos genéticos para nuevas variedades alimenticias, industriales y farmacológicas. Otro de los servicios ambientales que brinda es su función como regulador hidrológico y energético a escala continental, la cubierta de dosel de los bosques amazónicos ayuda a regular la temperatura y la humedad, que inciden en los patrones climáticos regionales a través de ciclos hidrológicos que dependen de los bosques. Finalmente, su gran capacidad para captar y almacenar carbono en sus suelos, pantanos y aguas, servicio que ayuda a reducir la contaminación ambiental.

Sin embargo la mayoría de los ecosistemas de bosques amazónicos vienen siendo afectados por amenazas ya sean de origen natural como los incendios forestales, inundaciones y sequías; o por la intervención humana con rápidos cambios en los patrones de uso de la tierra para la agricultura, ganadería extensiva, explotación legal e ilegal de madera, concesiones mineras y petroleras, construcción de infraestructura pública y urbanización acelerada. Esto genera la pérdida de la cobertura boscosa, la degradación de suelos y fuertes impactos a nivel de ecosistemas, en muchos casos irreversibles que hace necesario tomar medidas para evitar el aumento de la deforestación.

Sobre el tema, desde la OTCA se vienen desarrollando importantes iniciativas como el “Proyecto de Monitoreo de la Cobertura Forestal en la Región Amazónica” que busca diseñar y poner en marcha sistemas integrados de monitoreo de la cobertura forestal en los diferentes países de la cuenca, brindando información para la gestión forestal en temas relativos a deforestación, tenencia de la tierra, cambios en el uso del suelo y manejo forestal. Otra iniciativa liderada por la OTCA es el “Proyecto Fortalecimiento Institucional de los Países Miembros de la OTCA en Gestión Forestal Ecológicamente Responsable y Conservación de la Biodiversidad en los Bosques Manejados de la Amazonía” financiado por la Organización Internacional de Maderas Tropicales (OIMT) que tiene por objetivo fortalecer y desarrollar capacidades en los diversos actores del manejo sustentable de bosques a nivel continental para lograr su conservación.Seguidamente se presenta una selección de fuentes y herramientas con información sobre la realidad forestal en los países amazónicos.